4.4 Introspecção e reflexão

Introspecção e reflexão são propriedades de sistemas orientados a objetos que qualificam a existência de mecanismos para descobrir e alterar, em tempo de execução, informações estruturais sobre um programa e objetos existentes neste.

Python possui tanto características introspectivas quanto reflexivas. Permite obter em tempo de execução informações a respeito do tipo dos objetos, incluindo informações sobre a hierarquia de classes. Preserva também metadados que descrevem a estrutura do programa sendo executado, e permitindo que se estude como está organizado este sem a necessidade de ler o seu código-fonte.

Algumas funções e atributos são particularmente importantes neste sentido, e são apresentadas nesta seção:

dir(obj): esta função pré-definida lista todos os nomes de variáveis definidos em um determinado objeto; foi apresentada anteriormente como uma forma de obter as variáveis definidas em um módulo, e aqui pode ser descrita em sua glória completa: descreve o conteúdo de qualquer objeto Python, incluindo classes e instâncias.
obj.__class__: este atributo da instância armazena o seu objeto classe correspondente.
obj.__dict__: este atributo de instâncias e classes oferece acesso ao seu estado local.
obj.__module__: este atributo de instâncias e classes armazena uma string com o nome do módulo do qual foi importado.
classe.__bases__: esta atributo da classe armazena em uma tupla as classes das quais herda.
classe.__name__: este atributo da classe armazena uma string com o nome da classe.